Cosi lo scrittore e medico Plinio il vecchio 1950 anni fa descriveva come dal legno utilizzato per costruire potessero svilupparsi non solo i tarli ma anche altri insetti. Anche oggi le strutture lignee possono ospitare diversi organismi oltre ai tarli con i quali spesso vengono confusi; possono essere alcune specie di vespe come le cosiddette api legnaiole, o le formiche fra cui le formiche carpentiere, oppure le temibili termiti.